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Celtas Cortos | ||||
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La madera no es
solamente el más bello y más versátil de los materiales naturales, sino
también uno de los más variables. Varía mucho de especie a especie y,
dentro de cada especie, de región a región, incluso; de una parte del
árbol a otra.
Pensando en la talla nos interesa diferenciar la procedencia
de la madera de un tronco. Se denomina albura al anillo más externo
después de la corteza, es más claro y poroso. Corresponde al crecimiento
más reciente, por lo que conserva un mayor grado de humedad. En general,
la madera de la corteza y la albura no es aconsejable para la talla. El
duramen es madera más vieja, que suele ser más oscura, seca y dura que la
albura. Esta formada por anillos antiguos y constituye la mayor
parte del tronco, el duramen es la madera más apreciada, ideal, por
lo tanto, para la talla, ya que es compacta y duradera. El eje central del
tronco forma la médula. En torno a ella giran los anillos de
crecimiento, su madera es aún más dura que la del duramen, pero es
propensa al agrietamiento. Por esta razón tiene sus riesgos trabajarla en
la mesa de talla.
En América del Sur crece una madera que es la más dura
que se conoce, recibe el nombre de palo/hierro. La madera más ligera es la
de balsa, resulta imprescindible para construir planeadores. Entre estos
dos extremos encontramos las más diversas opciones de durezas. Y no son
sólo la dureza o la ligereza las características de la madera. El
color también varía, según los tipos: hay maderas casi blancas como
el chopo, y casi negras como el ébano. Hay maderas que huelen bien, como
el cedro o el cerezo y otras que huelen mal, como el obeche. Hay maderas
que se mastican, como el regaliz y otras que aún hoy se utilizan para
hacer embarcaciones, como el alerce, con otras no se podrían
construir, como el chopo, que en lugar de rechazar el agua la absorbe. La
resistencia al choque también varía: hay maderas que resisten muy
bien, como el haya, el roble o el
fresno y otras muy frágiles, como el okume.
El aspecto
decorativo de la madera se debe a las vetas. Las hay como el castaño,
roble, olivo..., que están bellamente veteadas. Curiosamente, maderas
como el tilo, peral, cembro... no están veteadas, tienen aspecto de pasta
de madera y son las que mejor se tallan.
Una madera sana se caracteriza por un color homogéneo olor
agradable y ausencia de agujeros, hay una prueba sencilla de hacer y
muy efectiva, es la del sonido. Si ponemos un tablón sobre dos soportes en
sus extremos y lo golpeamos por su mitad con un mazo el tono será limpio y
sonoro si está sano; si tiene defectos sonará hueco o secamente, y atacado
por hongos dará un sonido sordo. Con un poquito de práctica se
llega a distinguir perfectamente el estado y clase de
madera.
Algunos de los
principales defectos que suelen tener las
maderas.
Al igual que cualquier otro ser vivo, el árbol
se adapta al medio en el que crece y la madera lleva las huellas de estas
vicisitudes. Las deformaciones del tronco (curvaturas, reviros) pueden
haber sido provocadas por un fuerte viento que sople constantemente en la
misma dirección, o por nieves o por aguas de deshielo. El árbol herido por
el rayo también se puede reponer y seguir creciendo. Las viejas heridas
cicatrizadas dejarán su señal dentro de la madera del tronco.
Hasta hace
poco, los buenos maestros artesanos sabían aprovechar para sus trabajos
las huellas de la vida del árbol, resaltándolas precisamente como detalles
estéticos o funcionales en base a los cuales se planteaban el trabajo. Hoy
día, tanto para la elaboración industrial de la madera como para los
trabajos caseros, se prefiere usar una madera perfecta, sin nudos,
irregularidades ni curvaturas.
Rodaduras
- Son las rajas circulares que se encuentran más cerca del
interior, separando dos capas anuales que no se soldaron en el momento de
su formación, normalmente debido a heladas, vientos o escarchas que
limpiaron la corteza impidiendo que la capa siguiente se soldara por
completo.
Hendiduras - Son las rajas que parten del centro del
árbol y van a su circunferencia, provienen de las heladas que en inviernos
muy fríos congelan la savia y hace que la madera salte.
Grietas - Son las rajas que parten de la circunferencia y van hacia el
centro, provienen de una desecación demasiado rápida del
tronco.
Cuadraturas - Es el encuentro en el corazón de una
grieta y una hendidura
Nudos
- Son las inserciones de la rama en el
tronco. Las ramas muertas pueden separarse y caer al cabo del tiempo. Los
nudos vivos son igualmente perjudiciales, pues dificultan mucho el trabajo
y restan resistencia a la madera. "Los moyos no son madera" se dice por
Asturias.
Biennn ... si ya has llegado hasta aquí es que el tema te
interesa, así que unos últimos consejos para cuando te animes con tu
primera pieza para tallar
Si es espectacular, si las vetas son muy aparentes
corremos el serio riesgo que nuestro trabajo pase desapercibido. Caso del
olivo.
Si es dura de gran densidad, nos resultara difícil de
tallar y las herramientas han de estar especialmente acondicionadas para
ello. Caso del ébano, el boj ...
Así que lo recomendable en un principio es quedarse
con maderas de baja y media densidad.
Ahora hemos de tener encuenta otros aspectos para la
acertada elección de la pieza para trabajar
Si la talla va a ir dorada o pintada no tiene mucha
importancia el veteado.
Si la
pretensión es hacer un trabajo en el cual la madera brille con todo su
esplendor o que haga juego con otros muebles u adornos hay que prestar
atención a los diferentes tonos y veteados.
Es conveniente tener en cuenta siempre estos aspectos y
formar un compromiso entre ellos.
En cualquier caso que esto no sea motivo de
amedrantamiento, con un poquito de práctica enseguida se coge
tacto con la madera. Se aprecia su textura, se da valor a su riqueza de
tonalidades ... ¡Te enganchara!!.
No todas las maderas son propicias para tallar:
Las numerosas especies arbóreas que nos rodean
han sido clasificadas de varios modos. Uno de ellos consiste en
agruparlos distinguiendo entre resinosas y de hoja ancha (latifolias);
otro consiste en distinguir entre maderas blandas, duras y resinosas; otro
modelo consiste en discernir maderas europeas y exóticas... Fundamentalmente las maderas podríamos dividirlas en tres
grandes grupos :
Resinosas
- En general no muy actas para la talla. Abeto, pino, alerce,
ciprés, tejo ....
Frondosas
- Castaño, olmo,
roble, acacia, tilo, álamo, cerezo, nogal, haya, fresno....
Exóticas
- Hay gran cantidad de maderas exóticas. Solamente de caoba
existen más de 800 especies, ébano, palisandro, teca, nogal americano,
pino tea, guayaco... La explotación irracional de los bosques
ecuatoriales ocasiona un devenir constante de nuevas especies y
desaparición de otras.
Pensando en la talla es conveniente
tener en cuenta el peso específico de la madera seca y curada, con lo cual
nos encontramos con unas diferencias fundamentales para nuestro trabajo.
Así encontramos dos, mejor, tres tipos de maderas: las duras, blandas y
resinosas.
Maderas duras.- Roble, fresno, robina, haya, nogal,
olmo, arce, castaño,...
Maderas blandas.- Plátano, abedul, tilo, chopo, aliso
...
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